Fijismo: las especies son fijas, inmutables y creadas tal como son (Génesis, esencias aristotélicas; Linneo). Lamarck: primera teoría evolutiva; uso y desuso + herencia de los caracteres adquiridos (mecanismo erróneo, pero afirma la transformación).

Darwin (El origen de las especies, 1859): selección natural. Variabilidad heredable + superpoblación (lucha por la existencia, de Malthus) → sobreviven y se reproducen los mejor adaptados → descendencia con modificación y nuevas especies. Explica la adaptación sin plan previo. Antepasado común (árbol de la vida).

Teoría sintética / neodarwinismo (s. XX): integra darwinismo + genética. La variabilidad procede de mutaciones y recombinación; actúan la selección natural y la deriva genética (Dobzhansky, Mayr). Pruebas: fósiles, anatomía comparada, embriología, biogeografía, biología molecular (ADN). La evolución es un hecho establecido.

El hombre en la naturaleza: El origen del hombre (1871): el ser humano es un producto más de la evolución, con antepasados comunes con los primates. Continuidad con los animales (herida al antropocentrismo; como Copérnico con la Tierra). Debate: ¿diferencia de grado o novedad cualitativa (lenguaje, autoconciencia, cultura, libertad)?

Finalismo: la selección natural explica la adaptación sin fines previos: azar (mutaciones) + necesidad (selección), sin propósito (Monod, «el azar y la necesidad»; Dawkins, «relojero ciego»). Cuestiona la teleología; Mayr propone «teleonomía» (finalidad aparente, a posteriori).

Religión: creacionismo literalista y «diseño inteligente» (rechazado por la ciencia: no es falsable). Compatibilidad: aceptar la evolución (el cómo científico) y reservar a la fe el fundamento último (el porqué); distinguir plano científico y metafísico.

Darwinismo social (Spencer): traslada la lucha por la existencia a la sociedad (sobreviven los más aptos, no ayudar a los débiles). Justificó liberalismo despiadado, racismo, eugenesia, nazismo. Incurre en la falacia naturalista: paso ilegítimo del ser al deber ser; lo «natural» no es por ello bueno.

Ética evolutiva / sociobiología (Wilson; Dawkins, «gen egoísta»): estudian el origen evolutivo de la conducta moral (altruismo recíproco, selección de parentesco). Pero explicar el origen de la moral no es fundamentar sus normas: la ética no se reduce a la biología.

Sentido y dignidad: si somos fruto del azar sin fin previsto, ¿hay sentido y dignidad? Naturalismo (el hombre, accidente cósmico) frente a la novedad cualitativa (ser consciente, libre y moral). Valoración: la evolución transforma nuestra imagen del hombre, pero no dicta por sí sola el sentido ni la dignidad, que siguen siendo cuestión filosófica.

Hay variabilidad heredable y superpoblación (lucha por la existencia); sobreviven y se reproducen los mejor adaptados al medio, que transmiten sus caracteres ventajosos; con el tiempo, descendencia con modificación y nuevas especies. Explica la adaptación sin plan previo.

Es el paso ilegítimo del ser al deber ser: del hecho de que en la naturaleza sobrevivan los fuertes no se sigue que deba ser así en la sociedad. El darwinismo social incurre en ella al convertir un hecho biológico en norma social.

No por sí sola. La evolución describe científicamente cómo han surgido las especies (azar y necesidad), pero las tesis sobre el sentido, la finalidad o la dignidad son interpretaciones filosóficas añadidas, no consecuencias de la teoría científica.