Motivación (del latín movere): conjunto de factores internos y externos que activan, dirigen y mantienen la conducta hacia una meta; responde al «por qué» de la conducta. Conceptos ligados: necesidad (carencia o desequilibrio), impulso (tensión que empuja) y meta (objeto que satisface).

Ciclo motivacional: una necesidad genera tensión → activa una conducta dirigida a un objetivo → al alcanzarlo, se reduce la tensión y se restablece el equilibrio (homeostasis). Si no se logra, aparece la frustración (agresividad, regresión, resignación o conductas alternativas). En el ser humano intervienen además el aprendizaje, la cultura, los fines a largo plazo y los conflictos de motivos (Lewin: aproximación-aproximación, evitación-evitación, aproximación-evitación).

Tipos: primarias (biológicas, de supervivencia: hambre, sed, sueño, sexo) y secundarias (aprendidas y sociales: logro, poder, afiliación); intrínseca (por el interés y la satisfacción en sí misma) y extrínseca (por recompensa externa o evitación de castigo). La intrínseca es más estable y favorece un aprendizaje más profundo (ojo al efecto de sobrejustificación: premiar en exceso puede minarla).

Instinto (McDougall, influido por Darwin): la conducta se debe a instintos heredados; insuficiente para la flexible conducta humana. Reducción del impulso (Hull): la conducta busca reducir la tensión de las necesidades y volver a la homeostasis; explica las primarias, pero no que a veces busquemos aumentar la activación (Yerkes-Dodson: nivel óptimo de activación). Incentivo: los estímulos externos «tiran» de la conducta (atraídos por el objeto, no solo empujados por la necesidad).

Humanistas (Maslow): jerarquía de necesidades en pirámide (fisiológicas, seguridad, afiliación, reconocimiento, autorrealización); las superiores emergen al cubrir las inferiores; el ser humano tiende a la autorrealización. Distingue necesidades por deficiencia y de crecimiento (experiencias cumbre). Críticas: el orden no es rígido y la cultura influye. Alderfer (ERG) y McClelland (logro, poder, afiliación) matizan el modelo.

Cognitivas: destacan expectativas, metas y atribuciones (Weiner: atribuir el fracaso a la falta de esfuerzo —controlable— mantiene la motivación; a la falta de capacidad —incontrolable—, la hunde). Conceptos clave: autoeficacia (Bandura), motivación de logro e indefensión aprendida (Seligman). En el ser humano, pensar y motivarse son inseparables.

Afectividad: dimensión por la que vivimos las cosas como agradables o desagradables. La emoción es su forma intensa y breve (reacción global adaptativa; Ekman: básicas universales —alegría, tristeza, miedo, ira, asco, sorpresa—). Tres componentes: fisiológico (activación del sistema nervioso autónomo), cognitivo (valoración y experiencia subjetiva) y conductual-expresivo (gestos, expresión facial). Sentimientos (más duraderos y cognitivos), pasiones (intensas y persistentes) y estados de ánimo (difusos, sin objeto).

Teorías: James-Lange (la emoción es la percepción del cambio corporal: estamos tristes porque lloramos), Cannon-Bard (reacción fisiológica y experiencia simultáneas) y Schachter-Singer (activación fisiológica + interpretación cognitiva). Inteligencia emocional (Goleman): reconocer, comprender y regular las emociones propias y ajenas; es educable (base de la educación emocional).

Razón y emoción: la tradición intelectualista (Platón, estoicos: apatheia) subordinó o rechazó las pasiones; Aristóteles propuso educarlas en el término medio; Spinoza (solo un afecto vence a otro afecto) y Hume («la razón es esclava de las pasiones») las revalorizaron. Hoy, Damasio (marcador somático) muestra que sin emoción no hay decisión acertada: razón y emoción forman una unidad. Nussbaum: las emociones incorporan juicios de valor.

Una necesidad genera tensión o desequilibrio, que activa una conducta dirigida a una meta; al alcanzarla se reduce la tensión y se restablece el equilibrio (homeostasis). Si la conducta no logra su fin, aparece la frustración.

Una pirámide de cinco niveles: necesidades fisiológicas, de seguridad, de afiliación o pertenencia, de reconocimiento y, en la cúspide, de autorrealización. Las superiores emergen cuando están cubiertas las inferiores.

El fisiológico (cambios corporales del sistema nervioso autónomo: taquicardia, sudoración), el cognitivo (valoración de la situación y experiencia subjetiva) y el conductual o expresivo (gestos, expresión facial, tono de voz, tendencia a la acción).