• Fundamento: el seguro traslada un riesgo del tomador a la aseguradora a cambio de una prima, sobre la base de la mutualización (un fondo común de primas paga los siniestros de unos pocos).
• Agentes del sector: entidades aseguradoras (asumen el riesgo); reaseguradoras (aseguran a las aseguradoras); mediadores (agentes, corredores y operadores de banca-seguros); y tomador, asegurado y beneficiario.
• Supervisión: la Dirección General de Seguros y Fondos de Pensiones (DGSFP) autoriza y supervisa; el Consorcio de Compensación de Seguros cubre riesgos extraordinarios y actúa como fondo de garantía; en la UE, EIOPA.
• Normativa: Ley 20/2015 (LOSSEAR) y RD 1060/2015 de ordenación, supervisión y solvencia (transponen Solvencia II); Ley 50/1980 de contrato de seguro; y Real Decreto-ley 3/2020 de distribución de seguros (transpone la IDD y sustituye a la Ley 26/2006 de mediación).

• Ciclo invertido: la aseguradora primero cobra la prima y después paga el siniestro, lo que da gran peso a lo técnico-actuarial, a las inversiones y al control del riesgo.
• Áreas: técnica o de suscripción (con el actuario y el reaseguro), de siniestros, comercial, de inversiones y administrativa.
• Gestión administrativa: emisión de la póliza, cobro de la prima, constitución de provisiones técnicas (pasivo que refleja los compromisos con los asegurados) y gestión de siniestros. Bajo Solvencia II: cuatro funciones clave (actuarial, gestión de riesgos, cumplimiento y auditoría interna) y capital de solvencia (SCR).
• Clases de entidades: sociedades anónimas (con ánimo de lucro); mutuas (socio = asegurado, sin ánimo de lucro; a prima fija o variable); mutualidades de previsión social (previsión voluntaria complementaria); y cooperativas de seguros. Además, las reaseguradoras.

El reaseguro es el «seguro del seguro»: una entidad reaseguradora asume parte de los riesgos suscritos por una aseguradora. Le permite aceptar riesgos muy grandes repartiéndolos y estabilizar sus resultados frente a siniestros extraordinarios.

La sociedad anónima aseguradora tiene ánimo de lucro y su capital pertenece a accionistas distintos de los asegurados. En la mutua, sin ánimo de lucro, los mutualistas son a la vez socios y asegurados (puede ser a prima fija o variable).