• Concepto: posibilidad de que se produzca un hecho futuro e incierto que cause un daño económico; combina probabilidad (frecuencia) e intensidad (severidad). El riesgo ya realizado es el siniestro.
• Características del riesgo asegurable: incierto o aleatorio, posible, futuro, fortuito o involuntario, de contenido económico, lícito y concreto. La técnica se apoya en la ley de los grandes números, la homogeneidad y la dispersión.
• Tipos: por la posibilidad de ganancia, puros (solo pérdida; únicos asegurables) y especulativos (pérdida o ganancia); por su objeto, personales, patrimoniales y de responsabilidad; ordinarios y extraordinarios (estos los cubre el Consorcio); y, en la empresa, financieros (mercado, crédito, liquidez, operativo) y no financieros.

• Gerencia de riesgos (risk management): proceso de identificar los riesgos, analizarlos y evaluarlos (mapa de riesgos por frecuencia e intensidad), tratarlos y controlarlos.
• Evitar o eliminar: renunciar a la actividad que genera el riesgo.
• Prevenir y reducir: medidas de prevención (sobre la frecuencia) y de protección (sobre la intensidad).
• Retener o asumir: soportar el riesgo con recursos propios, incluido el autoseguro (fondo o provisión); adecuado para riesgos pequeños y frecuentes.
• Transferir: trasladar sus consecuencias a un tercero, principalmente mediante el seguro (y el reaseguro); adecuado para riesgos grandes y poco frecuentes.

Porque el riesgo puro solo puede producir pérdida (o situación neutra) y es ajeno a la voluntad del asegurado. El especulativo puede producir pérdida o ganancia y se asume voluntariamente buscando un beneficio, por lo que no es asegurable.

El autoseguro es una forma de retención del riesgo: la propia empresa constituye un fondo o provisión con recursos propios para hacer frente a las posibles pérdidas, en lugar de transferir el riesgo a una aseguradora. Es razonable para riesgos de baja intensidad.