El art. 49 ET enumera las causas, que se agrupan según la voluntad:

• Por voluntad conjunta o del trabajador: mutuo acuerdo, causas consignadas en el contrato, fin del contrato temporal (indemnización de 12 días/año), dimisión y abandono, y la extinción causal del art. 50.
• Por circunstancias objetivas ajenas a la voluntad: muerte, jubilación o incapacidad del trabajador o del empresario persona física, extinción de la personalidad jurídica y fuerza mayor (20 días/año).
• Por voluntad del empresario: los despidos colectivo (art. 51), objetivo (art. 52) y disciplinario (art. 54).

La extinción causal del artículo 50 permite al trabajador pedir al juez la extinción con la indemnización del despido improcedente cuando el empresario incumple gravemente: modificaciones que lesionen su dignidad, impago o retrasos continuados del salario u otros incumplimientos graves. De la causa depende, además, el acceso a la prestación por desempleo (que exige pérdida involuntaria).

El despido disciplinario (art. 54 ET) es la extinción del contrato por decisión del empresario fundada en un incumplimiento grave y culpable del trabajador; es la máxima sanción del poder disciplinario. Su naturaleza: acto unilateral, recepticio, causal y formal.

Causas (art. 54.2): faltas repetidas de asistencia o puntualidad, indisciplina o desobediencia, ofensas verbales o físicas, transgresión de la buena fe y abuso de confianza, disminución continuada y voluntaria del rendimiento, embriaguez o toxicomanía habitual que repercuta, y acoso.

Forma (art. 55.1): notificación por escrito (carta de despido) con los hechos y la fecha de efectos; los requisitos del convenio; expediente contradictorio si es representante; y, según la doctrina reciente (Convenio 158 OIT), audiencia previa al trabajador. Las faltas muy graves prescriben a los 60 días.

El trabajador dispone de 20 días hábiles para impugnar; el juez califica el despido (art. 55 ET):

• Procedente: acreditado el incumplimiento y cumplida la forma; convalida la extinción, sin indemnización ni salarios de tramitación.
• Improcedente: no se acredita el incumplimiento o hay defecto de forma; el empresario opta (salvo si el despedido es representante) entre readmitir (con salarios de tramitación) o abonar una indemnización de 33 días de salario por año, con un máximo de 24 mensualidades (régimen transitorio de 45 días hasta el 12/2/2012).
• Nulo: discriminación o vulneración de derechos fundamentales, o situaciones protegidas (embarazo, conciliación, violencia de género); readmisión obligatoria con salarios de tramitación.

33 días de salario por año de servicio, con un máximo de 24 mensualidades (con un régimen transitorio de 45 días por el tiempo trabajado antes del 12/2/2012), según el art. 56 ET.

Los hechos que motivan el despido y la fecha en que tendrá efectos (art. 55.1 ET). El empresario no podrá alegar en juicio hechos distintos de los que figuren en ella.

20 días hábiles desde la fecha de efectos del despido, previa presentación de la papeleta de conciliación (que suspende el plazo). Es un plazo de caducidad.

La readmisión obligatoria e inmediata del trabajador con abono de los salarios de tramitación; no cabe sustituir la readmisión por indemnización (art. 55 ET).

20 días de salario por año de servicio, con un máximo de 12 mensualidades (arts. 51 y 53 ET).

Los salarios dejados de percibir desde la fecha del despido hasta la notificación de la sentencia. Se devengan en el despido nulo y en el improcedente con readmisión (y cuando el despedido es representante).