Consejo del día
El descanso mental es parte del estudio, no lo contrario. Un cerebro en calma retiene más.
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Prácticos · Tema 1
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El latín en la familia indoeuropea
Sitúe el latín dentro de la familia indoeuropea: explique en qué consiste el método comparativo, enumere las principales ramas, precise el lugar del latín en la rama itálica y su relación con el griego.
El método comparativo: al confrontar palabras equivalentes en lenguas emparentadas, se advierte que las correspondencias entre sonidos son regulares (lat. pater, gr. patḗr, scr. pitár-, gót. fadar < *ph₂tḗr). Esa regularidad —formulada en «leyes fonéticas», como la ley de Grimm— permite reconstruir el protoindoeuropeo (formas con asterisco). La ciencia nació en el s. XIX (Bopp, Grimm, neogramáticos), tras la intuición de W. Jones (1786).
Las ramas: indoirania, griega, itálica, celta, germánica, báltica, eslava, armenia, albanesa, y las extinguidas anatolia (hitita) y tocaria. El latín, como el griego, pertenece al grupo centum.
El lugar del latín: pertenece a la rama itálica, en el grupo latino-falisco (frente al osco-umbro o sabélico; ie. *kʷ da qu en latín pero p en osco: lat. quis / osco pis). Nace en el Lacio y en Roma (tradición: 753 a. C.); del latín vulgar proceden las lenguas romances.
Relación con el griego: son lenguas hermanas, dos ramas de un mismo tronco, no madre e hija. Comparten arcaísmos (flexión por casos, aspecto verbal) y léxico heredado; el griego será, además, la gran fuente de préstamos cultos del latín. Conclusión: el latín no procede del griego, aunque le tomara el alfabeto y buena parte de su vocabulario intelectual.
Del alfabeto griego al latino
Explique la transmisión del alfabeto griego a Roma y las huellas que la mediación etrusca dejó en el alfabeto latino. Ilustre con ejemplos concretos (C, K, Q, F, X).
Punto de partida: el alfabeto griego (heredero del fenicio, al que añadió las vocales) llegó a Italia en su variante occidental o «roja» (de Eubea), en la que Χ valía [ks] y se conservaban signos como la digamma y la koppa.
La cadena de transmisión: colonos eubeos de Cumas (y Pitecusa) → etruscos → romanos. La mediación etrusca fue decisiva.
Huellas etruscas: como el etrusco no oponía sordas y sonoras, repartió las tres letras griegas para [k] según la vocal siguiente, y el latín lo heredó:
Conclusión: el alfabeto latino primitivo (unas 21 letras) es una adaptación del griego occidental filtrada por el etrusco; de ahí sus «rarezas» características, como el valor [k] de la C, que solo la posterior creación de la G corregiría.
La tendencia fonológica y sus límites
Explique qué significa que el alfabeto latino tiene «tendencia fonológica», señale sus principales límites y extraiga las consecuencias para la pronunciación y para la enseñanza.
El principio: la «tendencia fonológica» significa que el alfabeto latino aspira a la relación biunívoca entre fonema y signo (un sonido, una letra, y viceversa). El latín clásico se acerca mucho a ese ideal: se lee casi como se escribe, con una transparencia superior a la del inglés o el francés, de ortografía histórica.
Los límites: (1) la cantidad vocálica, que es distintiva (malus «malo» / mālus «manzano»), no se marcaba en la escritura corriente; (2) las letras I y V tenían doble valor, vocálico y consonántico (iam, uinum); (3) los dígrafos ph, th, ch, rh notaban con dos signos las aspiradas griegas.
Pronunciación: conviene distinguir la restituida o clásica (C y G siempre velares, V = [w]: Cicero «Kíkero») de la tradicional o eclesiástica (C, G palatales ante e/i: «Chíchero»; V = [v]).
Aplicación didáctica: se recomienda la pronunciación restituida, por su fidelidad a la época clásica y su poder explicativo (métrica, cambios fonéticos, paso al romance). La transparencia fonológica del latín lo hace idóneo para enseñar al alumnado la relación entre lengua oral y escrita y para comparar ortografías. Conclusión: el latín legó a Occidente un sistema económico y transparente, cuya lectura previsible es una ventaja pedagógica de primer orden.
Pregunta corta
¿Qué diferencia hay entre una lengua «centum» y una «satem»? ¿Dónde se sitúa el latín?
Se distinguen por el tratamiento de las velares indoeuropeas: las centum las conservan (lat. centum «cien»), las satem las asibilan (avést. satəm). El latín, como el griego, es una lengua centum.
Pregunta corta
¿Por qué la letra G ocupa el séptimo lugar del alfabeto latino y quién se dice que la creó?
Porque ese lugar había quedado vacante al desaparecer la Z (inútil en latín arcaico, reforma atribuida a Apio Claudio ~312 a. C.). Hacia el 230 a. C. se atribuye a Espurio Carvilio Ruga la creación de la G (añadiendo un trazo a la C) para distinguir [g] de [k]; se la colocó en ese hueco.
Pregunta corta
Ponga un ejemplo de que la cantidad vocálica era fonológica en latín y explique por qué eso es un límite del alfabeto.
malus (a breve) «malo» frente a mālus (a larga) «manzano/mástil»: la sola cantidad distingue las dos palabras. Como la escritura corriente no marcaba la cantidad, un mismo signo notaba la vocal breve y la larga: una infracción de la relación biunívoca fonema-signo (la «tendencia fonológica» no llega a ser perfecta).