El liderazgo en la organización

Tema desarrollado siguiendo la estructura habitual de la oposición. La información es orientativa: verifica siempre el temario, la normativa y el currículo vigentes en tu convocatoria y tu comunidad autónoma.

Índice

• 0. Introducción
• 1. Relación con el currículo
• 2. El liderazgo: concepto y enfoques teóricos
  • 2.1. Concepto de liderazgo
  • 2.2. Del rasgo a la conducta y la contingencia
• 3. Tipologías de liderazgo
• 4. La influencia del líder y las relaciones de poder
  • 4.1. Poder, autoridad y sus fuentes
  • 4.2. La influencia en el marco de la organización
• 5. La jerarquía en la organización
• 6. Conclusiones
• 7. Bibliografía y webgrafía

0. Introducción

En todo grupo y en toda organización aparece la figura del líder: quien orienta, influye y moviliza a los demás hacia un objetivo. El liderazgo es un factor decisivo del clima, la motivación y el rendimiento, y una competencia cada vez más valorada en un mundo del trabajo que apuesta por la participación y los equipos.

Este tema analiza el liderazgo desde la psicosociología de las organizaciones: su concepto y enfoques (incluido el liderazgo como rasgo), sus tipologías, la influencia del líder y las relaciones de poder, y la jerarquía organizativa. Completa, junto al tema de los grupos, la base del trabajo en equipo y la dirección.

1. Relación con el currículo

El liderazgo, la dirección de equipos y la gestión de las relaciones laborales son contenidos del módulo de FOL (bloque de equipos de trabajo) y competencias profesionales y sociales presentes en los ciclos formativos.

• La FP desarrolla el trabajo en equipo, la iniciativa y la capacidad de coordinar y dirigir como competencias del título.
• El liderazgo es relevante para el propio docente (liderazgo del grupo-clase) y para el futuro profesional (mandos intermedios, coordinación, emprendimiento).
• Conecta con la motivación, la comunicación y la negociación en la empresa.

El reto didáctico es ayudar al alumnado a desarrollar competencias de liderazgo positivo (cooperativo, ético) mediante el trabajo en equipo. Se citarán los proyectos de centro y la normativa autonómica aplicable.

2. El liderazgo: concepto y enfoques teóricos

2.1. Concepto de liderazgo

El liderazgo es la capacidad de influir sobre un grupo de personas para orientar y movilizar su conducta hacia el logro de unos objetivos comunes. Sus elementos son, pues, la influencia, un grupo de seguidores, unos objetivos y una situación. A diferencia del mero ejercicio de un cargo, el liderazgo implica seguimiento voluntario: se puede ser jefe sin ser líder y líder sin ser jefe.

Conviene distinguir liderazgo y dirección (leadership y management, en términos de Kotter): el directivo administra (planifica, organiza, controla la complejidad), mientras que el líder inspira y conduce el cambio (visión, motivación, alineación de las personas). El buen responsable combina ambas facetas. El estudio del liderazgo ha evolucionado a través de cuatro grandes enfoques: el de los rasgos, el conductual, el de contingencia o situacional y los enfoques actuales (transformacional, ético, de servicio).

2.2. Del rasgo a la conducta y la contingencia

La primera explicación fue la teoría del «gran hombre» y la teoría de los rasgos: el líder nace, no se hace; el liderazgo sería un conjunto de rasgos de personalidad innatos (inteligencia, seguridad en sí mismo, iniciativa, carisma, sociabilidad, energía). Las revisiones de Stogdill, sin embargo, mostraron que no existe un perfil universal de rasgos que garantice el liderazgo en toda situación: el enfoque resultó insuficiente, porque el liderazgo también se aprende y depende del contexto. De ahí el paso a enfoques posteriores:

• El enfoque conductual: lo que define al líder es su conducta o estilo, que puede aprenderse. Los estudios de la Universidad de Ohio (estructura de iniciación / consideración) y de Michigan (orientación a la producción / a los empleados), junto a los de Lewin, identifican dos grandes dimensiones: la orientación a la tarea y la orientación a las personas.
• El enfoque de contingencia o situacional: no hay un estilo mejor en abstracto; el liderazgo eficaz depende de la situación. Lo desarrollan el modelo de Fiedler (la eficacia depende del ajuste entre el estilo y el control de la situación), la teoría camino-meta de House y el liderazgo situacional de Hersey y Blanchard.
• Los enfoques actuales: el liderazgo transformacional, el ético, el de servicio (servant leadership) y el distribuido.

3. Tipologías de liderazgo

Existen numerosas clasificaciones del liderazgo. Las más citadas en el ámbito organizativo:

• Estilos clásicos de Lewin, Lippitt y White, según cómo se toman las decisiones:
  • Autocrático o autoritario: el líder decide y ordena en solitario; puede ser eficaz a corto plazo o en emergencias, pero genera dependencia, tensión y baja satisfacción.
  • Democrático o participativo: el líder cuenta con el grupo y fomenta la participación; suele lograr mejor clima, compromiso y resultados sostenidos.
  • Laissez-faire o permisivo: el líder apenas interviene y deja plena libertad; útil con expertos muy autónomos, pero a menudo deriva en desorganización.
• Los sistemas de dirección de Likert: cuatro estilos en un continuo, del autoritario explotador y el autoritario benevolente al consultivo y el participativo (el más eficaz).
• La rejilla o malla gerencial de Blake y Mouton: cruza el interés por la producción y por las personas en una cuadrícula; describe estilos como el empobrecido (1.1), el de club social (1.9), el de tarea o autoritario (9.1), el intermedio (5.5) y, como ideal, el de equipo (9.9), con alto interés por ambas dimensiones.
• El liderazgo situacional de Hersey y Blanchard: el estilo debe adaptarse al grado de madurez o desarrollo del colaborador, recorriendo cuatro estilos: dirigir (S1), persuadir o entrenar (S2), participar o apoyar (S3) y delegar (S4).
• Liderazgo transaccional y transformacional (Burns, desarrollado por Bass):
  • Transaccional: se basa en el intercambio (recompensa contingente, dirección por excepción); gestiona lo establecido y mantiene el rendimiento.
  • Transformacional: inspira, da sentido y desarrolla a las personas a través de las «cuatro íes»: influencia idealizada (carisma), motivación inspiradora (visión), estimulación intelectual y consideración individualizada; se asocia a la innovación, el compromiso y el alto rendimiento.
  • El laissez-faire representa la ausencia de liderazgo. Frente a estos, el liderazgo de servicio pone el acento en atender y hacer crecer a los colaboradores.

4. La influencia del líder y las relaciones de poder

4.1. Poder, autoridad y sus fuentes

El liderazgo se ejerce a través de la influencia, ligada al poder y a la autoridad:

• El poder es la capacidad de influir en la conducta de otros; la autoridad es el poder legítimo, reconocido y asociado a una posición. Weber distinguió tres tipos de autoridad legítima: la tradicional (la costumbre), la carismática (las cualidades de la persona) y la racional-legal (las normas y el cargo, base de la burocracia moderna).
• Las fuentes o bases del poder (French y Raven): poder de recompensa, coercitivo (castigo), legítimo (derivado del cargo), de experto (conocimiento y competencia) y de referencia (carisma, identificación, admiración); más tarde se añadió el poder de información. Los de experto y referencia son poderes personales y sostienen el liderazgo más sólido y voluntario; los de recompensa, coacción y legitimidad son poderes del puesto.

4.2. La influencia en el marco de la organización

En el marco de la organización, el líder influye en la fijación de objetivos, la motivación, la cohesión, la comunicación, el clima, la gestión del conflicto y el cambio. Para lograrlo emplea diversas tácticas de influencia (persuasión racional, ejemplaridad, consulta, intercambio, coalición). Un liderazgo positivo combina la autoridad formal con el poder de experto y de referencia, ejerce la negociación y entiende la organización como un sistema de relaciones de poder e intereses (perspectiva que subrayó Mintzberg). El liderazgo informal —el de los líderes naturales de los grupos informales— convive con el formal y conviene conocerlo e integrarlo, no combatirlo.

5. La jerarquía en la organización

La jerarquía es la ordenación de la organización en niveles escalonados de autoridad y responsabilidad. Tiene su fundamento teórico en la burocracia de Weber (autoridad racional-legal, normas impersonales, división del trabajo) y en los principios de administración de Fayol (unidad de mando, cadena escalar, jerarquía, amplitud de control). Distribuye el poder formal de arriba abajo y permite coordinar mediante la cadena de mando, plasmada en el organigrama. En las organizaciones se distinguen, además, las relaciones de línea (mando directo) y de staff (asesoramiento), y un parámetro clave: el ámbito o amplitud de control (número de personas que dependen de un mando), que determina estructuras más altas (muchos niveles) o más planas. Dentro de la jerarquía conviene no confundir tres figuras:

• Jefe o directivo: ocupa una posición de autoridad formal (puede o no ser, además, líder).
• Líder: ejerce influencia real sobre el grupo (con cargo o sin él).
• Mando intermedio: eslabón entre la dirección y los trabajadores, decisivo para transmitir, coordinar, motivar y dar feedback.

Las tendencias actuales matizan la jerarquía rígida —que puede generar rigidez, lentitud y desmotivación (recuérdese el irónico «principio de Peter»: se asciende hasta el nivel de incompetencia)—: se imponen estructuras más planas, la delegación y el empowerment, el trabajo por equipos y proyectos, la organización en red y el liderazgo distribuido. El reto es equilibrar la coordinación que aporta la jerarquía con la autonomía y la participación que motivan a las personas, en línea con las nuevas concepciones empresariales.

6. Conclusiones

El liderazgo —capacidad de influir en un grupo hacia unos objetivos— no se explica solo por los rasgos de personalidad del líder ("el líder nace"): los enfoques posteriores (conductual, situacional y transformacional) muestran que también se aprende y depende de la situación. Sus tipologías (Lewin; Blake y Mouton; Hersey y Blanchard; transaccional y transformacional) ofrecen claves para un liderazgo eficaz.

El líder ejerce su influencia mediante distintas fuentes de poder (French y Raven), siendo las más sólidas las de experto y referencia, dentro de una jerarquía organizativa que tiende a hacerse más plana y participativa. Para el profesorado de FOL, comprender el liderazgo y el poder es esencial para preparar al alumnado para el trabajo en equipo, la dirección y la participación en la empresa.

7. Bibliografía y webgrafía

• Ley Orgánica 2/2006, de Educación (competencias de trabajo en equipo e iniciativa en la FP). Currículos de los ciclos formativos.
• R. Stogdill (revisión de la teoría de los rasgos); estudios de las universidades de Ohio y Michigan; K. Lewin, R. Lippitt y R. White (estilos); R. Likert (sistemas de dirección); R. Blake y J. Mouton (rejilla gerencial); F. Fiedler y R. House (contingencia); P. Hersey y K. Blanchard (situacional); J. Burns y B. Bass (transformacional); J. Kotter (liderazgo y dirección).
• J. French y B. Raven, The bases of social power (fuentes de poder). M. Weber (tipos de autoridad y burocracia), H. Fayol (principios de administración) y H. Mintzberg (poder en las organizaciones).
• Manuales de comportamiento organizacional, dirección y recursos humanos aplicados a la FOL.
• Webgrafía: TodoFP (todofp.es) y recursos de habilidades directivas y de liderazgo; Boletín Oficial del Estado (boe.es).