Tema del bloque técnico del Marco común de TCAE dedicado a la movilización del paciente. Es uno de los contenidos más prácticos y más preguntados, porque reúne dos cosas que el auxiliar hace cada día: colocar y mover al paciente sin dañarlo, y hacerlo sin lesionarse la espalda. Aquí se estudian la mecánica corporal, las posiciones anatómicas, los cambios posturales y los traslados. El contenido descansa en los manuales de enfermería, comunes a toda España; los protocolos concretos los fija cada centro.

Índice

• 0. Mover sin dañar y sin dañarse
• 1. La mecánica corporal
  • 1.1. Conceptos: base, centro de gravedad y palanca
  • 1.2. Normas prácticas para el cuidador
• 2. Posiciones anatómicas del paciente
  • 2.1. Los decúbitos: supino, prono y lateral
  • 2.2. Posiciones incorporadas: Fowler y Sims
  • 2.3. Posiciones especiales y exploratorias
• 3. Los cambios posturales
• 4. Movilización y traslados
  • 4.1. Movilización en la cama
  • 4.2. Traslados: cama-camilla y cama-sillón
  • 4.3. Ayudas técnicas
  • 4.4. Ayuda a la deambulación
• 5. Prevención de caídas y seguridad
• 6. Esquema de repaso
• 7. Ideas fuerza para el test

0. Mover sin dañar y sin dañarse

Movilizar a un paciente es una de las tareas más frecuentes del TCAE, y también una de las que más lesiones causa entre los profesionales. Por eso este tema tiene una doble cara. Por un lado, mover y colocar bien al paciente: cambiarlo de postura para prevenir úlceras, incorporarlo para que respire o coma mejor, trasladarlo de la cama al sillón o a la camilla, o colocarlo en la posición que requiere una técnica o una exploración. Por otro, hacerlo sin lesionarse la espalda: el manejo manual de cargas —y un paciente es una carga pesada, irregular y a veces impredecible— es la primera causa de trastornos musculoesqueléticos entre el personal sanitario, sobre todo de lumbalgias.

La herramienta que resuelve esa doble exigencia se llama mecánica corporal: el uso correcto y coordinado del cuerpo para moverse y mover cargas con el máximo de eficacia y el mínimo de esfuerzo y de riesgo. Un auxiliar que domina la mecánica corporal cuida mejor al paciente y se cuida mejor a sí mismo. Como se recuerda en el tema de prevención de riesgos laborales, «una espalda es para toda la vida»: la técnica correcta no es una recomendación estética, sino una medida de salud laboral.

1. La mecánica corporal

1.1. Conceptos: base, centro de gravedad y palanca

La mecánica corporal se apoya en unos conceptos físicos sencillos:

• Base de sustentación. Es la superficie sobre la que se apoya el cuerpo. Cuanto más amplia sea (separando los pies), mayor es la estabilidad. Por eso, al hacer fuerza, se separan los pies a la anchura de los hombros, uno ligeramente adelantado.
• Centro de gravedad. En el cuerpo humano se sitúa aproximadamente en la pelvis. Cuanto más bajo esté (flexionando las rodillas) y más cerca de la base, mayor es el equilibrio; por eso se flexionan las rodillas y las caderas en lugar de doblar la espalda.
• Línea de gravedad y alineación. Es la línea vertical que pasa por el centro de gravedad. El cuerpo es más estable cuando esa línea cae dentro de la base de sustentación y cuando la columna se mantiene alineada (espalda recta), sin torsiones.
• Sistema de palancas. Los huesos y músculos funcionan como palancas; usar los grandes grupos musculares (piernas y glúteos) en lugar de los pequeños (los de la espalda) permite mover más peso con menos daño.

1.2. Normas prácticas para el cuidador

De esos principios derivan unas normas prácticas que son materia segura de examen:

• Separar los pies para ampliar la base de sustentación, con uno ligeramente adelantado.
• Flexionar las rodillas y las caderas, no la espalda: agacharse doblando las piernas y mantener la espalda recta.
• Acercar la carga (el paciente) al propio cuerpo: cuanto más cerca, menos esfuerzo.
• Usar el peso del propio cuerpo y los grandes músculos de las piernas para hacer la fuerza, no la espalda ni los brazos.
• Empujar o deslizar es preferible a levantar; y tirar o empujar, mejor que cargar el peso en vilo.
• No girar la cintura con la carga: para cambiar de dirección se mueven los pies y gira todo el cuerpo en bloque, evitando las torsiones de la columna.
• Coordinarse cuando se trabaja en equipo: una persona dirige y da la señal, y la maniobra se hace de forma simultánea y acompasada («a la de tres»).
• Preparar el entorno: frenar la cama, regularla a una altura adecuada (a la altura de las caderas del cuidador), retirar obstáculos y usar las ayudas técnicas disponibles.
• Contar con el paciente: explicarle la maniobra y pedirle que colabore en lo que pueda; una movilización es más segura si el paciente ayuda.

La regla que resume todo el capítulo es fácil de recordar: piernas fuertes, espalda recta, carga cerca y nada de giros de cintura.

Dos conceptos merecen una mención especial por su relación con las úlceras por presión y con las lesiones de la piel: la fricción y el cizallamiento. La fricción es el roce de la piel contra la sábana cuando se arrastra al paciente en lugar de levantarlo o deslizarlo; el cizallamiento es la fuerza que se produce cuando el paciente resbala hacia los pies de la cama (por ejemplo, con el cabecero muy elevado) y la piel queda «pegada» a la sábana mientras los tejidos profundos se desplazan, lo que pinza los vasos y daña la zona sacra. Por eso nunca se arrastra al paciente: se moviliza con la sábana entremetida y se evita dejarlo mucho tiempo en posiciones que lo hagan resbalar. Evitar la fricción y la cizalla es prevenir úlceras.

Conviene recordar, además, el trasfondo de salud laboral de todo esto. Los trastornos musculoesqueléticos —y muy especialmente el dolor lumbar— son la principal causa de baja entre el personal sanitario, y buena parte se debe a la manipulación manual de pacientes con mala técnica o sin ayudas. Por eso la normativa de prevención de riesgos laborales considera el manejo manual de cargas un riesgo específico y obliga a formar al personal y a facilitar ayudas mecánicas. La mecánica corporal correcta y el uso de la grúa o la tabla no son opcionales: forman parte de la obligación de cuidar la propia salud y la del compañero.

2. Posiciones anatómicas del paciente

Colocar al paciente en la posición adecuada tiene fines muy diversos: dar comodidad, prevenir úlceras, favorecer la respiración, facilitar una técnica o una exploración, o tratar una situación clínica. Conviene conocerlas bien, porque son un clásico absoluto del examen.

2.1. Los decúbitos: supino, prono y lateral

Los decúbitos son las posiciones en las que el paciente está tumbado:

• Decúbito supino o dorsal. Tumbado boca arriba, con el cuerpo alineado. Es la posición de reposo más habitual y la de exploración del abdomen. Zonas de presión a vigilar: occipucio, omóplatos, codos, sacro y talones.
• Decúbito prono o ventral. Tumbado boca abajo, con la cabeza ladeada. Favorece el drenaje de secreciones y se usa, por ejemplo, en ciertos cuidados respiratorios. Zonas de presión: mejillas y orejas, mamas, genitales masculinos, rodillas y dedos de los pies.
• Decúbito lateral. Tumbado de lado (derecho o izquierdo), con las piernas ligeramente flexionadas y apoyos entre ellas. Es fundamental en los cambios posturales, para el aseo de la espalda y para administrar un enema. Zonas de presión: oreja, hombro, costado, cresta ilíaca, trocánter (cadera), cara interna de las rodillas y maléolos (tobillos).

2.2. Posiciones incorporadas: Fowler y Sims

• Posición de Fowler. El paciente está semisentado, con el respaldo de la cama elevado unos 45º (en la semi-Fowler, unos 30º; en la Fowler alta, unos 90º). Favorece la respiración (es de elección en pacientes con dificultad respiratoria o cardíaca), facilita comer y relacionarse, y es cómoda. Es una de las posiciones más usadas en la planta.
• Posición de Sims o semiprona. El paciente está en decúbito lateral izquierdo pero girado hacia el prono, con el brazo inferior extendido por detrás y la pierna superior muy flexionada. Se usa para administrar enemas y supositorios, para exploraciones rectales y en el paciente inconsciente (posición de seguridad), porque favorece la salida de secreciones por la boca.

La posición incorporada tiene, además, una aplicación fundamental en la alimentación (tema 15): para dar de comer a un paciente encamado se le sienta —Fowler o semi-Fowler— y se mantiene incorporado un rato tras la comida, porque comer o recibir la nutrición por sonda tumbado favorece la broncoaspiración. Así, una misma posición sirve para respirar mejor, comer con seguridad y relacionarse con el entorno; no es casualidad que sea la más frecuente en las plantas de hospitalización. La elección de la postura, en todo caso, responde siempre a la situación clínica y a la indicación del equipo.

2.3. Posiciones especiales y exploratorias

• Trendelenburg. Paciente en decúbito supino con el plano inclinado, de modo que la cabeza queda más baja que los pies. Se usa (con criterio médico) en algunos casos de lipotimia, shock o hipotensión y para favorecer el retorno venoso, así como en ciertas cirugías. La posición inversa se llama antiTrendelenburg o Morestin (cabeza más alta que los pies), útil en algunos problemas respiratorios y digestivos.
• Litotomía o ginecológica. Paciente en decúbito supino con las piernas flexionadas y separadas, apoyadas en soportes (perneras). Es la posición del parto, los exámenes ginecológicos y el sondaje vesical femenino.
• Roser o Proetz. Paciente en decúbito supino con la cabeza colgando fuera del borde de la cama (en hiperextensión). Se usa para el lavado del cabello en cama, algunas intubaciones y exploraciones de la garganta.
• Genupectoral o mahometana. El paciente se apoya sobre las rodillas y el pecho, con las caderas elevadas. Es una posición para exploraciones rectales y algunas maniobras.

No hace falta memorizar todos los ángulos exactos, pero sí asociar cada posición con su uso: Fowler → respiración; Sims → enemas y seguridad del inconsciente; Trendelenburg → shock/hipotensión; litotomía → ginecología y sondaje femenino; Roser → lavado de cabeza; genupectoral → exploración rectal. En todas ellas, la alineación corporal —mantener la cabeza, el tronco y las extremidades en una posición natural, sin torsiones ni sobrecargas— es esencial para el confort y para prevenir deformidades y rigideces articulares. Con este fin se utilizan almohadas, cojines y cuñas de posicionamiento: bajo la cabeza, entre las rodillas en el decúbito lateral, bajo los antebrazos, o bajo las pantorrillas para descargar los talones. En los pacientes con riesgo de pie equino (caída del pie por debilidad o inmovilidad) se cuida que el pie quede en ángulo recto, evitando el peso de la ropa de cama sobre él con un arco protector.

3. Los cambios posturales

Antes de entrar en los cambios posturales conviene una idea transversal: siempre que sea posible, se cuenta con el paciente y se respeta su comodidad y su intimidad. Se le explica la maniobra, se le pide que colabore en lo que pueda, se le descubre solo lo necesario y se le deja bien alineado y cómodo al terminar. Colocar a alguien en litotomía o girarlo en la cama no deja de ser una situación de exposición y de dependencia; hacerlo con delicadeza y respeto forma parte de la calidad del cuidado tanto como la corrección técnica.

Los cambios posturales son las modificaciones periódicas de la postura del paciente encamado o inmóvil. Su objetivo principal es prevenir las úlceras por presión (tema 13), evitando que el peso del cuerpo comprima siempre las mismas zonas; además, favorecen la circulación, previenen complicaciones respiratorias y de las articulaciones, y aumentan el confort.

La regla clásica es realizarlos, en el paciente de riesgo, cada 2-3 horas (algunos protocolos individualizan la frecuencia según el riesgo y la superficie de apoyo), siguiendo un esquema rotatorio que va alternando las posiciones: decúbito supino → decúbito lateral derecho → decúbito supino → decúbito lateral izquierdo, y así sucesivamente, evitando el decúbito prono salvo indicación. Durante el cambio se aprovecha para observar la piel, colocar almohadas y cojines que protejan las prominencias óseas y descarguen la presión (entre las rodillas, bajo los tobillos para dejar los talones «al aire», etc.), y comprobar que no quedan arrugas ni objetos bajo el paciente. La combinación de cambios posturales + superficies especiales + cuidado de la piel + nutrición es la base de la prevención de úlceras; ningún elemento sustituye a los demás.

Un matiz técnico muy valorado: en el decúbito lateral se recomienda no colocar al paciente completamente sobre la cadera (a 90º), porque así se apoya de lleno sobre el trocánter, una prominencia donde las úlceras aparecen con facilidad, sino en una lateral a unos 30º, ligeramente inclinado y sostenido con almohadas, que reparte mejor la presión. También conviene recordar que el cabecero no debe mantenerse muy elevado de forma prolongada (idealmente por debajo de 30º cuando no está contraindicado), porque favorece que el paciente resbale y se produzca cizallamiento en el sacro. Los talones merecen atención especial: son una de las localizaciones más frecuentes de úlcera, y la mejor protección es «flotarlos», colocando un cojín bajo las pantorrillas para que no toquen la cama.

Los cambios posturales, además, previenen las complicaciones de la inmovilidad. Un paciente que permanece mucho tiempo inmóvil sufre lo que se conoce como síndrome de inmovilización, un conjunto de problemas que afectan a casi todos los sistemas: en la piel, úlceras por presión; en el aparato respiratorio, acumulación de secreciones y neumonías; en el circulatorio, trombosis venosa y edemas; en el aparato locomotor, atrofia muscular, rigidez y contracturas; en el digestivo y urinario, estreñimiento y retención o infección de orina; y en la esfera psíquica, desorientación, ansiedad y depresión. Movilizar al paciente, cambiarlo de postura, sentarlo y ayudarlo a caminar es, por tanto, mucho más que una cuestión de comodidad: es una de las mejores medidas para prevenir todas esas complicaciones.

4. Movilización y traslados

4.1. Movilización en la cama

Dentro de la propia cama, el TCAE realiza varias maniobras: desplazar al paciente hacia la cabecera cuando se ha ido escurriendo hacia los pies, girarlo a un lateral para el cambio postural o el aseo, e incorporarlo. En todas ellas se aplican las normas de la mecánica corporal y se aprovechan las ayudas: la sábana entremetida o travesera permite moverlo sin arrastrarlo (evitando la fricción y el cizallamiento que dañan la piel), y se pide su colaboración cuando es posible (por ejemplo, que flexione las rodillas y empuje con los pies para subir hacia la cabecera). Siempre que se pueda, estas movilizaciones se hacen entre dos personas, coordinadas.

4.2. Traslados: cama-camilla y cama-sillón

Las transferencias son los traslados del paciente de una superficie a otra:

• Cama-camilla. Se colocan ambas superficies a la misma altura, con los frenos puestos, y se pasa al paciente con la ayuda de la sábana entremetida o de una tabla o rodillo de transferencia, entre varias personas y de forma coordinada. La camilla se traslada con las barandillas subidas y el paciente con los pies por delante en el sentido de la marcha (según protocolo).
• Cama-sillón. Se sienta primero al paciente en el borde de la cama (para prevenir el mareo ortostático), se le calzan zapatillas antideslizantes y se le ayuda a ponerse de pie y a girar hacia el sillón, que está frenado y cerca. Se aprovecha para valorar su tolerancia. La colaboración del celador es frecuente en los traslados de pacientes que no colaboran o de gran peso.

En todas las transferencias valen los mismos principios: igualar alturas de las superficies, frenar siempre lo que tenga ruedas, eliminar obstáculos (retirar reposabrazos, bajar barandillas del lado del paso), proteger los dispositivos del paciente (sondas, vías, drenajes, oxígeno) para que no se tiren, y coordinar la maniobra bajo la dirección de una sola persona. Un traslado se planifica antes de empezar: se calcula cuántas personas hacen falta, qué ayuda técnica se va a usar y qué va a hacer cada uno, y solo entonces se ejecuta. La improvisación es, precisamente, lo que provoca caídas y lesiones. Al terminar, se comprueba que el paciente queda cómodo, seguro y con todo a su alcance.

4.3. Ayudas técnicas

Las ayudas técnicas reducen el esfuerzo y aumentan la seguridad; su uso es, además, una obligación de prevención de riesgos:

• Grúa. Para elevar y trasladar a pacientes totalmente dependientes o de gran peso mediante un arnés; evita la carga manual.
• Tabla o rodillo de transferencia. Superficie deslizante que facilita el paso de cama a camilla.
• Sábana deslizante o entremetida. Para desplazar y girar en la cama sin arrastrar.
• Disco giratorio y cinturón/faja de transferencia. Para ayudar a girar y a sujetar al paciente que colabora parcialmente.
• Andadores, bastones y sillas de ruedas. Para la deambulación y el traslado de pacientes con movilidad reducida.

Emplear la ayuda adecuada no es «comodidad»: es la forma correcta de proteger al paciente (que sufre menos riesgo de caída o de lesión) y de proteger al profesional (que evita la sobrecarga de su espalda). Existe una regla ergonómica sencilla: si el paciente no colabora o supera un determinado peso, la movilización no debe hacerse a pulso, sino con grúa o entre varias personas. Sostener en solitario el peso de un adulto es una de las causas más frecuentes de lesión de espalda.

4.4. Ayuda a la deambulación

Ayudar al paciente a caminar es también una forma de movilización y una excelente medida contra la inmovilidad. Antes de iniciarla se comprueba que el paciente está estable, se le calza un calzado cerrado y antideslizante, se sienta primero en el borde de la cama unos instantes (para evitar el mareo ortostático) y se le pregunta cómo se encuentra. Durante la marcha, el auxiliar se coloca al lado y ligeramente por detrás del paciente, por su lado más débil, sujetándolo por la cintura o con un cinturón de marcha, y adapta el paso al suyo. Si el paciente utiliza andador, bastón o muletas, se comprueba que estén en buen estado y a la altura correcta. Ante cualquier signo de mareo, palidez, sudoración o debilidad, se detiene la marcha, se sienta al paciente y se avisa al equipo. Nunca se fuerza a caminar a un paciente que no lo tolera.

5. Prevención de caídas y seguridad

La movilización y el traslado son momentos de riesgo de caída. Para prevenirla, el TCAE: mantiene los frenos de camas, camillas y sillas puestos durante las transferencias; sube las barandillas en los pacientes de riesgo; usa calzado antideslizante para el paciente y evita suelos mojados; sienta al paciente unos instantes antes de levantarlo para prevenir el mareo por hipotensión ortostática; no deja solo al paciente inestable; y pide ayuda cuando la maniobra lo requiere, sin intentar sostener en solitario a un paciente que se desploma (lo que causa lesiones a ambos). Si un paciente empieza a caer y no se puede evitar, la recomendación es acompañar la caída —deslizándolo controladamente hacia el suelo, protegiéndole la cabeza— en lugar de sujetarlo bruscamente.

Si, pese a todo, un paciente se cae, el TCAE no lo levanta de inmediato: avisa al personal de enfermería, ayuda a valorar si hay dolor, deformidad o herida antes de moverlo, y colabora en levantarlo con seguridad —o en dejarlo cómodo hasta que lo valore quien corresponda— y en registrar y comunicar lo sucedido. La caída es un evento adverso que debe notificarse, porque de su análisis se aprende a prevenir las siguientes. La identificación del riesgo de caídas (mediante escalas y señalización) y la aplicación de medidas preventivas forman parte de los programas de seguridad del paciente de los hospitales.

Tras cualquier movilización, se deja al paciente en una postura cómoda, alineada y segura, con el timbre y sus objetos al alcance, y se registra y comunica lo relevante (tolerancia, dolor, mareo, hallazgos en la piel). La seguridad del paciente y la del profesional van, una vez más, de la mano.

6. Esquema de repaso

MECÁNICA CORPORAL = usar el cuerpo con máxima eficacia y mínimo esfuerzo/riesgo
 = Base de sustentación AMPLIA (separar pies) · centro de gravedad BAJO (flexionar rodillas) · columna ALINEADA · grandes músculos (piernas)
 = Normas: rodillas no espalda · carga CERCA · empujar/deslizar mejor que levantar · NO girar la cintura (mover los pies) · coordinarse «a la de tres» · frenar y subir la cama · contar con el paciente

POSICIONES
 = DECÚBITOS: SUPINO (boca arriba) · PRONO (boca abajo) · LATERAL (de lado, cambios posturales)
 = FOWLER: semisentado ~45º (semi 30º, alta 90º) → RESPIRACIÓN, comer
 = SIMS (semiprona, lateral izq): ENEMAS, supositorios, seguridad del INCONSCIENTE
 = TRENDELENBURG: cabeza MÁS BAJA que pies → shock/hipotensión/lipotimia · ANTITRENDELENBURG (Morestin): al revés
 = LITOTOMÍA/ginecológica: piernas flexionadas y separadas → parto, ginecología, SONDAJE FEMENINO
 = ROSER (Proetz): cabeza colgando → lavado de cabeza, intubación
 = GENUPECTORAL/mahometana: rodillas y pecho → exploración RECTAL

CAMBIOS POSTURALES
 = Objetivo: prevenir UPP (+ circulación, respiración, confort) · cada 2-3 h en paciente de riesgo
 = Rotación supino → lateral dcho → supino → lateral izq · almohadas en prominencias · talones «al aire» · sin arrugas
 = Prevención UPP = cambios + superficie especial + piel + nutrición (ninguno sustituye a los demás)

MOVILIZACIÓN Y TRASLADOS
 = En cama: subir a la cabecera, girar, incorporar → sábana ENTREMETIDA (no arrastrar), 2 personas
 = Cama-camilla: misma altura, FRENOS, tabla/rodillo; Cama-sillón: sentar antes (mareo ortostático), calzado antideslizante
 = AYUDAS: grúa · tabla de transferencia · sábana deslizante · disco/cinturón · andador/silla de ruedas

CAÍDAS: frenos · barandillas · calzado antideslizante · no dejar solo al inestable · si cae, ACOMPAÑAR la caída (no sujetar en vilo)

7. Ideas fuerza para el test

• La mecánica corporal busca mover con máxima eficacia y mínimo esfuerzo y riesgo: base amplia, centro de gravedad bajo, espalda recta y grandes músculos.
• Regla de oro: flexionar las rodillas, no la espalda, acercar la carga, no girar la cintura (mover los pies) y empujar o deslizar mejor que levantar.
• Decúbito supino = boca arriba; prono = boca abajo; lateral = de lado (clave en los cambios posturales).
• La posición de Fowler (semisentado, ~45º) favorece la respiración y es de elección en la dificultad respiratoria o cardíaca.
• La posición de Sims se usa para poner enemas y como posición de seguridad del paciente inconsciente.
• En Trendelenburg la cabeza queda más baja que los pies (shock, hipotensión); la antiTrendelenburg (Morestin) es la inversa.
• La litotomía o ginecológica es la del parto, la exploración ginecológica y el sondaje vesical femenino.
• La posición de Roser (cabeza colgando) sirve para el lavado de cabeza en cama; la genupectoral, para exploraciones rectales.
• Los cambios posturales se realizan, en el paciente de riesgo, cada 2-3 horas y son un pilar de la prevención de las úlceras por presión; en el decúbito lateral se prefiere una inclinación de 30º para no cargar sobre el trocánter.
• Nunca se arrastra al paciente: la fricción y el cizallamiento dañan la piel y favorecen las úlceras. La inmovilidad prolongada causa el síndrome de inmovilización (úlceras, neumonía, trombosis, atrofia, estreñimiento…).
• La sábana entremetida permite movilizar al paciente sin arrastrarlo, evitando la fricción y el cizallamiento.
• En las transferencias cama-camilla se igualan las alturas y se ponen los frenos; al pasar a sillón se sienta antes al paciente para prevenir el mareo ortostático.
• Usar las ayudas técnicas (grúa, tabla, sábana deslizante) protege al paciente y a la espalda del profesional.
• Si un paciente se cae y no se puede evitar, se acompaña la caída hacia el suelo protegiéndole la cabeza, en vez de sujetarlo en vilo.

En definitiva, movilizar bien es una síntesis perfecta del oficio del auxiliar: exige técnica (conocer posiciones y maniobras), prudencia (proteger la propia espalda y la seguridad del paciente) y trato (contar con la persona y respetar su comodidad). Quien interioriza la mecánica corporal previene lesiones —las del paciente y las suyas propias— durante toda su vida profesional.